Il titolo del secondo volume è il motto più famoso di Louis Auguste Blanqui, teorico francese del socialismo rivoluzionario. Il primo a enunciarlo all’interno del romanzo è il libraio ferrarese Giuseppe Tamarozzi nel capitolo 16, durante una sollevazione popolare: «Compagni, oggi abbiamo compiuto il primo passo, ma non illudiamoci! Il sole dell’avvenire è ancora lontano, e per conquistarlo serve un popolo armato. Come disse il grande Blanqui, l’ispiratore della Comune di Parigi: “Chi ha del ferro ha del pane”» (p. 119).
Il ferro è quindi per Blanqui quello delle armi e i rivoluzionari devono abbracciare anche l’insurrezione armata per instaurare una società socialista. Nell’immagine successiva vedremo come il significato originario del motto può essere stravolto se utilizzato in un contesto differente.
Louis Auguste Blanqui, Socialismo e azione rivoluzionaria, Roma, Editori Riuniti, 1969.