Il codice delle creature estinte è un’opera stupefacente per capacità inventiva e realizzazione grafica. L’introduzione ci dà conto della storia del dottor Spencer Black, che negli Stati Uniti di fine Ottocento visse una vicenda appassionante e misteriosa che dalle sale operatorie lo porta agli spettacoli circensi, alla costante ricerca di animali fantastici. Lungo tutta la sua vita il dottor Black raccolse dati e osservazioni per comporre la sua opera scientifica più importante, questo Codice delle creature estinte che finalmente viene pubblicato postumo, ricco di tavole anatomiche che mostrano arpie, draghi e altri esseri portentosi da ogni punto di vista.
Il dottor Black ha veramente incontrato queste creature? Oppure è stato solamente un impostore che “costruiva” esseri prodigiosi assemblando parti di animali “comuni”? Le domande si accavallano e si assommano, fino a giungere a quella più importante: il dottor Spencer Black è realmente esistito?
Eric Hudspeth, Il codice delle creature estinte. L'opera perduta del dottor Spencer Black, [Roma], Moscabianca, 2019.