Presentazione di Demichov di Mauro Maugeri (Il Saggiatore, 2025)
Salvatore La Porta ne parla con l’autore.
Benefattore dell’umanità. Mostro senza cuore. Inventore visionario. Torturatore di animali. Eroe del progresso. Nemico del popolo. Quante vite possono esserci dentro quella di un singolo uomo? Salvatore La Porta racconta la controversa esistenza di Vladimir Demichov, il padre della medicina dei trapianti: un ritratto letterario emozionante, che è anche una riflessione sui confini di scienza ed etica. È il 3 dicembre 1967 quando il chirurgo sudafricano Christiaan Barnard riesce a compiere il primo trapianto di cuore su un essere umano. È un evento rivoluzionario: finalmente una parte di noi può sopravvivere nel corpo di qualcun altro, salvandogli la vita. Ciò che quasi nessuno sa però è che quel passo fondamentale è stato possibile solo grazie alle ricerche di un anonimo chirurgo russo, che nel sottoscala di un istituto medico dell’Unione Sovietica aveva per anni fatto raccapriccianti operazioni sui cani, dando vita alla trapiantologia: Vladimir Petrovic Demichov. Questo libro narra la sua incredibile storia: dalla prima giovinezza spesa a lavorare in fabbrica ai geniali esperimenti da borsista universitario; dai primi tentativi di trapiantare la testa di un cane sul corpo di un altro fino al successo delle sue teorie; dall’entusiasmo della stampa internazionale all’imbarazzo e alle rappresaglie del potere sovietico, che lo bollò come pericoloso ciarlatano da baraccone; fino alla censura, all’ostracizzazione dalla comunità scientifica e alla damnatio memoriae, che ancora oggi accompagna buona parte delle sue azioni.
Salvatore La Porta (Catania, 1977): editore e scrittore, ha fondato con Giuseppe Torresi la casa editrice Villaggio Maori Edizioni e l’Accademia delle Editorie. Per Villaggio Maori Edizioni ha pubblicato il romanzo In morte di Turi (2008), la raccolta I racconti di Azina: bicicletta e partigiana (2012) e il saggio Quaderno di idraulica narrativa (2021). Per il Saggiatore, Less is more. Sull’arte di non avere niente (2018) e Elogio della rabbia (2019). Per Perrone Editore, Judo (2021). Nel 2023 esce il suo primo libro per ragazzi: L’Isola del Capitano Almeida, per le Edizioni San Paolo.
Mauro Maugeri è documentarista e docente di cinema. Dal 2013 è membro del Consiglio Nazionale di Ucca (Unione dei Circoli del Cinema dell’Arci). Ha collaborato con Rai, Mediaset, Sky, Centro Sperimentale di Cinematografia, Eni-Snam, ERT - Emilia Romagna Teatro. Nel 2016 il suo A lu cielu chianau ha vinto una Menzione Speciale nella sezione I LOVE GAI della 73ma Mostra del Cinema di Venezia. Nel 2024 il documentario Pietra Madre ha vinto il premio del pubblico al Festival del Cinema di Taormina.